In de sportwereld is er een toenemende erkenning van de impact van de mentale factoren op het prestatieniveau. De opleiding 'Getuigschrift Praktijkgerichte Sportpsychologie' werd opgericht door prof. em. Bert De Cuyper in 2012 om in te spelen op deze realiteit door psychologen voor te bereiden op een professionele rol als sportpsycholoog. De sportpsycholoog functioneert als mentale trainer wanneer de typische problemen van de topsport de prestaties van sporters (individuen en thema's) negatief beïnvloeden. Het is dan de taak van de sportpsycholoog om werkpunten te formuleren voor de sporters, deze werkpunten theoretisch te kaderen
adviezen te geven over de aanpak van deze werkpunten, interventies te plannen, uit te voeren en te evalueren, en daarover te communiceren met andere leden in het multidisciplinaire begeleidingsteam. Als mentale begeleider beschikt de sportpsycholoog over de nodige, ook sportspecifieke, kennis van de voorwaarden voor optimaal presteren vanuit een psychologisch perspectief. Hij kan (potentiële) cliënten motiveren om eventueel een beroep te doen op een expert (bv. bij eetstoornissen).
