Hermann Rorschach en Henry Murray: pioniers van de projectieve testdiagnostiek

In 2017 verscheen de biografie van Hermann Rorschach en zijn befaamde test (Searls, 2017). Tot dan was de geïnteresseerde lezer aangewezen op het veelgeciteerde essay van  Ellenberger (1954) die zich baseerde op informatie van de naasten van Rorschach waaronder zijn weduwe.  Searls kreeg het omvangrijke archiefmateriaal van de Amerikaanse psychiater Schwarz (1996) in de schoot geworpen en beschikte dus over veel meer bronnen. De biografie van Rorschach prikkelde mijn belangstelling naar de tweede coryfee van de projectieve testdiagnostiek, met name Henry Murray wiens naam verbonden is met de Thematic Apperception Test (TAT).  Toen Robinson (1992) de gepensioneerde Harvard hoogleraar – bij zijn leven al een halve vedette - benaderde voor een biografie reageerde Murray terughoudend. Er was al zo veel bekend over zijn levensloop behoudens …. zijn verborgen verhouding met Christiana Morgan die veertig jaar duurde.  Geen detail van deze passionele liaison wordt ons in deze biografie (Robinson, 1992) onthouden maar over de TAT vernemen we weinig.  Een jaar later verschijnt dan de biografie over Christiana Morgan (Douglas, 1993) waarin de TAT wel uitvoerig wordt besproken.  Vreemd is dat niet want deze ‘femme inspiratrice’ van Murray speelde een sleutelrol bij de totstandkoming van de TAT hoewel haar naam verdween in de plooien van de geschiedschrijving van de TAT. 

In deze bijdrage beschrijven we de levensloop van deze twee grondleggers van de projectieve testdiagnostiek met aandacht voor de fase waarin ze hun projectieve test ontwikkelden.  We schetsen ook hun karakter persoonlijkheid zoals die tot uiting komt in de biografieën en secundaire literatuur.  Met de gelijkenissen en verschillen in hun leven en karakter sluiten we deze bijdrage af waarbij hun wederzijdse passie voor artistieke aspecten vooral in het oog springt.

In 2017 verscheen de biografie van Hermann Rorschach en zijn befaamde test (Searls, 2017). Tot dan was de geïnteresseerde lezer aangewezen op het veelgeciteerde essay van  Ellenberger (1954) die zich baseerde op informatie van de naasten van Rorschach waaronder zijn weduwe.  Searls kreeg het omvangrijke archiefmateriaal van de Amerikaanse psychiater Schwarz (1996) in de schoot geworpen en beschikte dus over veel meer bronnen. De biografie van Rorschach prikkelde mijn belangstelling naar de tweede coryfee van de projectieve testdiagnostiek, met name Henry Murray wiens naam verbonden is met de Thematic Apperception Test (TAT).  Toen Robinson (1992) de gepensioneerde Harvard hoogleraar – bij zijn leven al een halve vedette - benaderde voor een biografie reageerde Murray terughoudend. Er was al zo veel bekend over zijn levensloop behoudens …. zijn verborgen verhouding met Christiana Morgan die veertig jaar duurde.  Geen detail van deze passionele liaison wordt ons in deze biografie (Robinson, 1992) onthouden maar over de TAT vernemen we weinig.  Een jaar later verschijnt dan de biografie over Christiana Morgan (Douglas, 1993) waarin de TAT wel uitvoerig wordt besproken.  Vreemd is dat niet want deze ‘femme inspiratrice’ van Murray speelde een sleutelrol bij de totstandkoming van de TAT hoewel haar naam verdween in de plooien van de geschiedschrijving van de TAT. 

In deze bijdrage beschrijven we de levensloop van deze twee grondleggers van de projectieve testdiagnostiek met aandacht voor de fase waarin ze hun projectieve test ontwikkelden.  We schetsen ook hun karakter persoonlijkheid zoals die tot uiting komt in de biografieën en secundaire literatuur.  Met de gelijkenissen en verschillen in hun leven en karakter sluiten we deze bijdrage af waarbij hun wederzijdse passie voor artistieke aspecten vooral in het oog springt.